الثورة – هراير جوانيان:
وصل السباق نحو مونديال 2022 إلى أمتاره الأخيرة مع بقاء 17 بطاقة مؤهلة إلى النهائيات وحتمية غياب أسماء كبيرة مثل البرتغال ونجمها كريستيانو رونالدو، إيطاليا بطلة أوروبا، أو روبرت ليفاندوفسكي ورفاقه في بولندا وزلاتان إبراهيموفيتش مع بلاده السويد.
*أوروبا
المنتخبات التي شاركت في التصفيات: 55
المقاعد المخصصة للقارة: 13
المقاعد التي حسمت حتى الآن: 10
عدد المباريات: 250
عدد الأهداف: 763
بسبب النظام الجديد للملحق الأوروبي المؤهل إلى النهائيات، بات محسوماً غياب أحد بطلي النسختين الأخيرتين من كأس أوروبا عن مونديال 2022، بعدما وقعت إيطاليا والبرتغال في المسار نفسه (الثالث). وإذا اعتبرنا بأن إيطاليا والبرتغال قادرتان على الفوز بمباراتيهما في نصف نهائي المسار على أرضهما اليوم الخميس ضد مقدونيا الشمالية وتركيا توالياً، فإنهما ستتواجهان الثلاثاء في النهائي على أرض رونالدو ورفاقه لتحديد هوية المتأهل منهما عن هذا المسار. أما بالنسبة للبطاقتين الأخريين المتبقيتين، فتحسمان في المسارين الأول والثاني لكن روسيا لن تكون طرفاً بعد استبعادها من قبل الفيفا، ما منح بولندا ونجمها ليفاندوفسكي بطاقة العبور إلى نهائي المسار الثاني لمواجهة الفائز من مباراة السويد وتشيكيا بغياب إبراهيموفيتش عن هذه المواجهة للإيقاف، مع الأمل بأن يحظى بفرصة قيادة بلاده إلى النهائيات الثلاثاء ضد بولندا. وفي المسار الثالث، تتواجه ويلز والنمسا لكن على الفائز الانتظار حتى حزيران لمعرفة هوية الطرف الثاني في النهائي بعد إرجاء مباراة اسكتلندا وأوكرانيا.
*إفريقيا
المنتخبات التي شاركت في التصفيات: 54
المقاعد المخصصة للقارة: 5
المقاعد التي حسمت: 0
عدد المباريات: 148
عدد الأهداف: 345
يتجدد الموعد بين نجمي ليفربول الإنكليزي محمد صلاح وساديو ماني، حين تتواجه مصر مع السنغال الجمعة في القاهرة في ذهاب الدور الثالث الحاسم من التصفيات الإفريقية، في إعادة لنهائي كأس أمم أفريقيا الذي حسمته السنغال بركلات الترجيح. أما المواجهة الثانية المنتظرة، فتجمع منتخبين اعتادا المشاركة في النهائيات العالمية وهما الكاميروني (7 مشاركات في أفضل إنجاز إفريقي) والجزائري (4 مشاركات). وستكون مباراة الذهاب الجمعة في دوالا، على أن تستضيف الجزائر الإياب الثلاثاء المقبل في بليدة.
وبين المنتخبات العشرة التي وصلت الى الدور الحاسم، وحدها مالي لم تختبر المشاركة في كأس العالم وهي ستحاول التخلص من هذه العقدة على حساب تونس التي تخوض الذهاب خارج أراضيها. ويبدو المنتخب المغربي بقيادة المدرب البوسني الفرنسي وحيد خليلودزيتش مرشحاً لتخطي عقبة الكونغو الديمقراطية التي تستضيف الذهاب في كينشاسا، فيما سيحاول كل من المنتخبين الغاني والنيجيري تعويض إخفاقهما في كأس أمم إفريقيا الأخيرة (خرجا من الدورين الأول وثمن النهائي توالياً)، حين يتواجهان على بطاقة النهائيات (الذهاب في أكرا).
*آسيا
المنتخبات التي شاركت في التصفيات: 46
المقاعد المخصّصة للقارة: 4 أو 5 (زائد قطر المضيفة)
المقاعد التي حسمت: 3 (قطر المضيفة، إيران وكوريا الجنوبية)
عدد المباريات: 217
عدد الأهداف: 655
كونها البلد المضيف، ضمنت قطر مشاركتها في النهائيات للمرة الأولى في تاريخها، ثم لحقت بها إيران في أواخر كانون الثاني وبعدها كوريا الجنوبية في أوائل شباط، حاسمتين بذلك بطاقتي المجموعة الأولى من الدور الثالث الحاسم. لكن شيئاً لم يحسم في المجموعة الثانية مع دخول التصفيات الجولتين الأخيرتين حيث تتصدر السعودية بفارق نقطة عن اليابان الثانية وأربع عن أستراليا الثالثة التي تملك فرصة لقلب الأمور بما أنها ستواجه منافستيها المباشرتين في الجولتين الأخيرين. وفي حال خسارة أستراليا أمام ضيفتها اليابان اليوم الخميس في افتتاح الجولة التاسعة قبل الأخيرة، ستضمن السعودية بطاقة العبور إلى النهائيات حتى قبل أن تواجه الصين بعدها بساعات معدودة. ويبقى التنافس على نصف مقعد للقارة الآسيوية من خلال المركز الثالث الذي يتواجه صاحباه فيما بينهما، لتحديد أي منهما سيواجه خامس أميركا الجنوبية في ملحق دولي من مباراة واحدة تقام في قطر.
*أميركا الجنوبية
المنتخبات التي شاركت في التصفيات: 10
المقاعد المخصصة للقارة: 4 أو 5
المقاعد التي حسمت: 2 (البرازيل والأرجنتين)
عدد المباريات: 79
عدد الأهداف: 197
بعدما حسمت البطاقتان الأوليان لصالح العملاقين البرازيلي والأرجنتيني، تحتدم في الجولتين الأخيرتين من تصفيات أميركا الجنوبية المنافسة على البطاقتين الأخريين المؤهلتين مباشرة الى النهائيات، فيما سيحظى الخامس بفرصة كبيرة أيضاً من خلال الملحق الدولي ضد منتخب من آسيا.
وتبدو الإكوادور الأوفر حظاً لحسم بطاقة تأهلها في الجولة قبل الأخيرة كونها تتقدم بفارق أربع نقاط عن المركز الخامس قبل زيارتها إلى الباراغواي القابعة في
المركز التاسع قبل الأخير. وستكون المنافسة حامية جداً على البطاقة الرابعة بين الأوروغواي، البيرو وتشيلي التي تتخلف عن الأوروغواي الرابعة بفارق ثلاث نقاط. وستحسم الأمور بشكل كبير اليوم الخميس بما أن الجولة التاسعة ستجمع الأوروغواي بالبيرو في مونتيفيديو في وقت تلعب تشيلي في ضيافة البرازيل، على أن تلتقي الأوروغواي في الجولة الأخيرة، الثلاثاء المقبل، مع تشيلي خارج قواعده. ولا تزال الفرصة قائمة حسابياً أمام كولومبيا للمنافسة على المركز الخامس، لكن مهمتها صعبة بما أنها تتخلف بفارق أربع نقاط عن البيرو قبل مباراتيها الأخيرتين ضد بوليفيا وفنزويلا.
*كونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي)
المنتخبات التي شاركت في التصفيات: 34
المقاعد المخصصة للقارة: 3 أو 4
المقاعد التي حسمت: 0
عدد المباريات: 106
عدد الأهداف: 318
تبدو كندا والولايات المتحدة والمكسيك في وضع مثالي لحسم البطاقات الثلاث المؤهلة مباشرة إلى النهائيات عن منطقة كونكاكاف التي تحظى بفرصة بطاقة رابعة من خلال ملحق دولي ضد متصدر قارة أوقيانوسيا. وتبقى ثلاث جولات على ختام الدور الثالث الحاسم، مع تمسك بنما وكوستاريكا بأمل التأهل مباشرة أيضاً. وقبل المواجهة المرتقبة اليوم الخميس بين المكسيك وجارتها اللدودة الولايات المتحدة في مكسيكو، تتصدر كندا الترتيب بفارق أربع نقاط عن منافستيها، وقد ضمنت أقله وحتى قبل مباراتها الليلة في كوستاريكا، خوض الملحق الدولي.
*أوقيانوسيا
المنتخبات التي شاركت في التصفيات: 8
المقاعد المخصصة للقارة: صفر أو 1
المقاعد التي حسمت: 0
عدد المباريات: 5
عدد الأهداف 11
دخلت تصفيات أوقيانوسيا الدور النهائي الذي تستضيفه قطر منذ منتصف آذار الحالي بنظام مجموعتين يتأهل عنهما الأول والثاني لخوض مواجهتين فاصلتين ومن بعدهما نهائي يقام في 30 الحالي لتحديد هوية المنتخب الذي سيواجه رابع كونكاكاف. وضمنت نيوزيلندا تأهلها إلى المربع الأخير بعد فوزها بمباراتيها الأوليين في المجموعة الثانية، فيما تتنافس بابوا غينيا الجديدة مع فيجي على البطاقة الثانية (3 نقطة لكل منهما).