الثورة – ريم عبدو:
أعلنت رابطة التنس المحترفات أن الأميركية سيرينا ويليامس لن تشارك في بطولة ملبورن الأسترالية، أولى البطولات الأربع العظمى لعام 2021.
وفي وقت كان من المفترض أن تشارك سيرينا في البطولة التي تحمل لقبها 7 مرات آخرها في عام 2017، لم يتم إدراج اسمها على لائحة المشاركات. وأكدت الفائزة بـ23 لقباً في بطولات الغراند سلام وتتخلف بفارق لقب عن حاملة الرقم القياسي الأسترالية مارغريت كورت، أنها لن تشارك كونها لا تشعر بأنها بأفضل أحوالها من الناحية البدنية.
وقالت الأميركية التي بلغت سن الأربعين في أيلول: في حين أن هذا ليس قراراً سهلاً على الإطلاق، فأنا لست في المكان الذي أحتاج أن أكون فيه جسدياً للمنافسة. وتابعت: ملبورن هي إحدى المدن المفضلة لديّ التي أزورها وأتطلع إلى اللعب في كل عام. سأفتقد رؤية الجماهير، لكنني متحمسة للعودة والمنافسة على أعلى مستوى.
وكان مدرب اللاعبة الأميركية، الفرنسي باتريك موراتوغلو قال: بالرغم من عدم تمكن سيرينا من معادلة رقم كورت، إلاّ أن إرثها آمن. وأوضح قائلاً : لا أقصد عدم احترام مارغريت كورت، لكنها حقبة أخرى. نعم، سيكون من الأفضل لو حطمت سيرينا رقمها القياسي، لكن إذا لم تفعل ذلك فستظل أعظم لاعبة في كل العصور.
ومع غياب سيرينا، تم التأكيد على مشاركة أفضل 20 لاعبة ضمن التصنيف العالمي للاعبات المحترفات، وعلى رأسهن صاحبة الأرض آشلي بارتي، المصنفة أولى عالمياً، والساعية لأن تصبح أوّل أسترالية تتوج بلقب البطولة منذ 44 عاماً واليابانية ناومي أوساكا حاملة اللقب.