عاد أسطورة الفليبين ماني باكياو بالزمن إلى أيام الشباب ودخل التاريخ كأكبر بطل للعالم في وزن الـ(ويلتر)، وذلك بفوزه على بطل رابطة الملاكمة العالمية لهذا الوزن الأميركي كيث ثورمان في لاس فيغاس (نيفادا).وقدم باكياو، ابن الأربعين عاماً الذي يكبر منافسه ثورمان بعشرة أعوام، منازلة مثيرة في (أم جي أم غراند غاردن أرينا) أمام حشد بلغ 14356 متفرجاً، بينهم الأميركي فلويد مايويثر، بطل العالم السابق لوزن الـ(ويلتر) الذي هو أثقل من الوزن الخفيف لكن أخف من الوزن المتوسط.وبعد أن أسقط منافسه الأميركي في الجولة الأولى، بقي باكياو صاحب الأفضلية طيلة المواجهة أمام منافس لم يسبق له أن خسر قبل منازلة الأحد، لكنه عجز عن توجيه الضربة القاضية ليكون الحسم في نهاية المطاف بالنقاط بعد 12 جولة، حيث صوت حكمان لصالح الفليبيني 115/112، فيما صوت الثالث لصالح ثورمان 114/113. وعزز باكياو سجله بـ62 انتصاراً، بينها 39 بالضربة القاضية، مقابل 7 هزائم وتعادلين.وأصبح باكياو الذي كسب ما يقارب 20 مليون دولار من المنازلة ، مجدداً لاعباً رئيسياً في فئة وزن الـ(ويلتر) التنافسي بعد انتزاعه حزام رابطة الملاكمة العالمية لبطل (السوبر) في هذا الوزن من ثورمان.وأشار الفليبيني، المتوج بطلاً للعالم في 8 فئات، إلى أنه سيعود إلى الفليبين لاستئناف عمله كعضو في مجلس الشيوخ (يشغل المنصب منذ 2016) قبل أن يقرر خطوته التالية داخل الحلبة، موضحاً: أعتقد أني سأقاتل العام المقبل. سأعود إلى الفليبين وأعمل ثم سأتخذ قراري.
التاريخ: الثلاثاء 23-7-2019
الرقم: 17031