الثورة – هراير جوانيان:
سيكون على الدول المضيفة الأربع لكأس أوروبا (2028) لكرة القدم، أي إنكلترا وإيرلندا واسكتلندا وويلز، خوض التصفيات المؤهلة إلى النهائيات القارية، لكن مع ضمان مقعدين للدول المضيفة التي لم تتأهل.
وأكد الاتحاد الأوروبي للعبة (يويفا) نظام التأهل إلى النهائيات القارية بمشاركة (24) منتخباً، مع تخصيص مقعدين للدول المضيفة التي لم تتأهل.
وقال في بيان عقب اجتماع لجنته التنفيذية في بلباو إنّ الدول المضيفة ستشارك أيضاً في التصفيات ضمن مجموعات منفصلة، مضيفاً: سيتم حجز مقعدين في النهائيات لأفضل مضيفين تصنيفاً، واللذين لم يتأهلا في الصدارة، أو بين أفضل منتخبات وصيفة بعد انتهاء مرحلة المجموعات.
ويتأهل إلى النهائيات مباشرة (20) منتخباً، هي أبطال المجموعات الـ(12) وأفضل ثمانية منتخبات في المركز الثاني، على أن تحسم المقاعد الأربعة المتبقية بمباريات فاصلة.
وتنظيم البطولة في أربع دول مختلفة لا يسمح بتخصيص مقعد تلقائي للجميع، خلافاً لنسخة (2024) التي استضافتها ألمانيا بمفردها.
وتحدثت وسائل إعلام بريطانية عن هذه الرغبة حتى قبل اختيار من سيستضيف نهائيات (2028) موضحة أنّ إنكلترا أرادت مواجهة منافسين أقوياء من خلال التصفيات، بدلاً من خوض مباريات ودية من دون الكثير من الجدية.
ومنذ عام (1984) فشل منتخب الأسود الثلاثة في التأهل إلى النهائيات مرّة واحدة فقط، في نسخة عام (2008) التي أقيمت بمشاركة (16) منتخباً.
لكن التأهل سيكون أكثر صعوبة بالنسبة إلى المنتخبات المضيفة الأخرى، مثل إيرلندا التي غابت عن النسختين الأخيرتين، واكتفت بالمشاركة ثلاث مرات في تاريخها، أو ويلز التي انتظرت حتى رفع عدد المنتخبات المشاركة إلى (24) كي تحجز مقعداً لها في نسختي عامي (2016 و2021) قبل أن تغيب مجدداً في نسخة (2024)
وستقام نهائيات كأس أوروبا (2028) في تسعة ملاعب في لندن ومانشستر وليفربول ونيوكاسل وبرمنغهام ودبلن وغلاسكو وكارديف.