الثورة – هراير جوانيان:
تستهل اليابان، حاملة الرقم القياسي في عدد الألقاب في كأس آسيا لكرة القدم مبارياتها في البطولة وهدفها لقب خامس، عندما تواجه فيتنام اليوم الأحد ضمن منافسات المجموعة الرابعة، في حين تبرز المواجهة بين إيران وفلسطين ضمن الثالثة.
وتصب الترشيحات في صالح الساموراي الأزرق الذي حقق نتائج لافتة في الأشهر الـ14 الاخيرة بدأها بفوزين مبهرين على ألمانيا وإسبانيا في دور المجموعات في مونديال قطر 2022، قبل أن يواصل عروضه القوية العام الماضي بتجديد الفوز على ألمانيا بانتصار كاسح 4-1 في عقر دار الأخيرة.
وفازت اليابان في مبارياتها العشر الاخيرة مسجلة 45 هدفاً.
تعتمد اليابان على مجموعة من المحترفين في أوروبا، أبرزهم جناح برايتون كاورو ميتوما الذي سيغيب عن المباريات الأولى بداعي الإصابة، كما يتألق جناحه تاكيفوسا كوبو في صفوف ريال سوسيداد الإسباني.
وسيواجه المنتخب الياباني مدرّبه السابق الفرنسي فيليب تروسييه الذي قاده إلى اللقب عام 2000 في لبنان، قبل أن يشرف عليه في نهائيات مونديال 2002 في كوريا الجنوبية واليابان ويقوده إلى ثمن النهائي للمرة الأولى في تاريخه، وذلك لأنه يشرف على تدريب فيتنام في الوقت الحالي.
وفازت اليابان مرتين على فيتنام في كأس آسيا، 4-1 في دور المجموعات لنسخة 2007، و1-0 في ربع نهائي النسخة الماضية.
ومنذ 1992، تُعدّ أسوأ نتيجة لليابان بلوغها ربع النهائي، على غرار فيتنام في مشاركتيها السابقتين في 2007 و2019.
وخسرت اليابان مرة يتيمة في آخر 18 مباراة (13 فوزاً و4 تعادلات)، أمام قطر في نهائي 2019.
في المقابل، يبني منتخب الإمارات على سلسلة نتائجه المميزة تحت قيادة مدربه البرتغالي باولو بينتو، عندما يلاقي هونغ كونغ، ضمن المجموعة الثالثة.
ومنذ استلام مدرب كوريا الجنوبية السابق قيادة الإمارات في آب بديلاً للأرجنتيني رودولفو أروبارينا، حقق الأبيض سلسلة من ستة انتصارات توالياً رسمياً وودياً، قبل أن يخسر أمام عمان 0-1 في آخر ودية قبل السفر إلى الدوحة.
وأدخل بينتو دماء جديدة على التشكيلة التي لم يبق من تلك التي خاضت نسخة 2019 في الإمارات وتأهلت الى نصف النهائي قبل أن تخسر أمام قطر 0-4 سوى خمسة لاعبين، بينهم ثنائي حراسة المرمى علي خصيف وخالد عيسى، إضافة إلى الهداف علي مبخوت وخليفة الحمادي وعلي سالمين.
وينحاز التاريخ لصالح الإمارات في مواجهاتها مع هونغ كونغ التي حققت قبل انطلاق البطولة فوزاً ودياً على الصين 2-1، هو الأول لها على جارتها منذ 30 عاماً.
والتقت الإمارات وهونغ كونغ رسمياً مرتين في تصفيات كأس آسيا 2013 وانتهتا لصالح الأولى بنتيجة واحدة 4-0.
وفي المجموعة ذاتها، يستهل منتخب إيران سعيه لإحراز لقبه الرابع الغائب عن خزائنه منذ عام 1976 ومعادلة الرقم القياسي المسجل باسم اليابان عندما يلتقي فلسطين للمرة الأولى في البطولة القارية.
ورغم أن إيران تعتبر من منتخبات الصف الأول على الصعيد القاري في العقود الثلاثة الأخيرة، فإنها فشلت حتى في بلوغ المباراة النهائية منذ آخر تتويج لها، على الرغم أن من ضمنها أسماء رنانة في صفوفها برزت خلال تلك الفترة ومنها علي دائي هداف نهائيات كأس آسيا المطلق برصيد 14 هدفاً.
ولم يخسر المنتخب الإيراني أي مباراة منذ خسارته أمام الولايات المتحدة في نهائيات مونديال قطر 2022 .
وتشارك فلسطين في النهائيات للمرة الثالثة توالياً من دون أن تسجل أي انتصار حتى الآن.
ولا يدخل المنتخب الفلسطيني البطولة في أفضل حالة فنية بعد فشله في الفوز في مبارياته الثماني الأخيرة وتسجيله هدفاً واحداً خلالها.
