الثورة- منهل إبراهيم:
تأسست وكالة الفضاء الأوروبية في هيئتها الحالية بعد توقيع اتفاقية وكالة الفضاء الأوروبية عام 1975، عندما اندمجت مؤسسة تطوير قواعد الإطلاق الأوروبية مع منظمة أبحاث الفضاء الأوروبية.
ضمت عضوية هذه الوكالة عشر دول مؤسِسة، وهي: بلجيكا، والدنمارك، وفرنسا، وألمانيا الغربية، وإيطاليا، وهولندا، وإسبانيا، والسويد، وسويسرا، والمملكة المتحدة. وقعت هذه الدول اتفاقية وكالة الفضاء الأوروبية عام 1975 وأقرت بوثائق التصديق عام 1980 عندما بدأ تنفيذ الاتفاقية.
وبدأت الوكالة في العمل بحكم الأمر الواقع خلال هذه الفترة. أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية أول مهمة كبرى لها عام 1975، وهي كوز-B، وكانت مسباراً فضائياً لمراقبة انبعاثات أشعة غاما في الكون، وعمل هذا المسبار لأول مرة في منظمة أبحاث الفضاء الأوروبية.
إلى ذلك ذكرت صحيفة European Spaceflight أن وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) خصصت 44.2 مليون يورو لتمويل شركات صناعة صواريخ الفضاء الخاصة.
وأشارت الصحيفة إلى أن المبلغ المذكور سيخصص لتقديم الدعم لعدة شركات، مثل HyImpulse، وIsar Aerospace، وOrbex، وRocket Factory Augsburg، وسيقلل هذا الدعم الضغط المالي على هذه الشركات التي تتحمل زيادة في النفقات قبل عمليات اختبار الصواريخ الفضائية التي تطورها.
وتبعا للصحيفة فإن شركة Orbex ستحصل من وكالة الفضاء الأوروبية على مبلغ 5.6 ملايين يورو، فيما ستحصل Isar Aerospace على 15 مليون يورو، وشركتا Rocket Factory Augsburg و HyImpulse ستحصلان على 11.8 مليون يورو لكل منهما.
وفي أكتوبر الماضي أشارت الصحيفة أيضا إلى أن وكالة الفضاء الأوروبية اختارت الشركات المذكرة لتطوير صواريخ فضاء قابلة لإعادة الاستخدام أكثر من مرة.
وفي الشهر نفسه أعلنت شركة Rocket Factory Augsburg أن اختبار الطيران الخامس الذي أجرته شركة سبيس إكس الأمريكية على مركبة ستارشيب هو إنجاز مذهل، لكن كان له جانب سلبي بالنسبة لأوروبا التي ليس لديها حاليا فرصة لتحقيق مثل هذا الإنجاز في مجال صناعة الفضاء.
ووكالة الفضاء الأوروبية (بالإنكليزية: European Space Agency منظمة حكومية دولية مكرّسة لاستكشاف الفضاء، تضم في عضويتها 22 دولة، منها النمسا وبلجيكا عضو دائم بموجب اتفاقية شراكة مع الاتحاد الأوروبي في شهر أكتوبر 2008) الدنمارك وفنلندا وفرنسا وألمانيا وإيرلندا وإيطاليا وهولندا، والنرويج وإسبانيا والسويد وسويسرا والمملكة المتحدة. أما كندا وفنلندا فهما عضوان مشاركان.
ويقع مقرها في مدينة باريس، يعمل لدى الوكالة 2200 موظف من جميع أنحاء العالم حسب إحصاء 2018.
وميزانيتها السنوية تبلغ حوالي 4.9 مليارات يورو في عام 2023. تشترك وكالة الفضاء الأوربية مع محطة الفضاء الدولية في إطلاق وتشغيل عدة بعثات استكشافية إلى القمر والكواكب الأخرى ورصد الأرض من الفضاء وتصميم مركبات الإطلاق والحفاظ على ميناء فضائي كبير.
إلى جانب المقر الرئيسي لوكالة الفضاء الأوروبية توجد بعض المقرات الفرعية المنتشرة في أوروبا منها: المركز الأوروبي للبحث الفضائي والتقني (ESTEC): وهو المسؤول عن تصميم البرامج الفضائية في نوردويك، هولندا.
مركز عمليات الفضاء الأوروبية (ESOC): وهو المسؤول عن السيطرة على الأقمار الصناعية الخاصة بوكالة الفضاء الأوروبية في المدار ومراقبتها وتوجيهها. ويقع في دارمشتات، ألمانيا.
المركز الأوروبي لرواد الفضاء (EAC)، وهو المسؤول عن تدريب وتحضير رواد الفضاء للمهمات المستقبلية ويقع في كولون، ألمانيا.
المعهد الأوروبي للأبحاث الفضائية (ESRIN): مسؤول عن تجميع وتخزين وإرسال بيانات الأقمار الصناعية إلى شركاء وكالة الفضاء الأوروبية مقرّه في فراسكاتي، إيطاليا.
مركز علم الفلك الفضاء الأوروبية (ESAC): ويقع في فيلانويفا دي لا كانادا، مدريد، إسبانيا.
