الثورة – هراير جوانيان:
أنهى مانشستر سيتي عام 2023 بشكل إيجابي بفوزه على ضيفه شيفيلد يونايتد متذيل الترتيب 2-0، فيما لحق أستون فيلا بليفربول إلى الصدارة مؤقتاً بعد فوزه الشاق وفي الوقت القاتل على ضيفه بيرنلي المنقوص عددياً 3-2، في المرحلة العشرين من الدوري الإنكليزي لكرة القدم.
في استاد الاتحاد، بدأ سيتي اللقاء بخبر سعيد في نهاية العام مع عودة البلجيكي كيفن دي بروين إلى الفريق وجلوسه على مقاعد البدلاء بعد غياب عن الملاعب منذ المباراة الأولى في الدوري ضد بيرنلي في 11 آب.
في المقابل، استمر غياب الهداف النرويجي إرلينغ هالاند بسبب الإصابة أيضاً، لكن ذلك لم يمنع فريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا من تحقيق فوزه الثاني توالياً والثاني عشر هذا الموسم، رافعاً رصيده إلى 40 نقطة في المركز الثالث مؤقتاً بفارق الأهداف عن أرسنال الذي يلتقي اليوم الأحد مع مضيفه وجاره فولهام.
وسبق انطلاق المباراة استعراض سيتي للكؤوس الخمسة التي أحرزها هذا العام، آخرها كأس العالم للأندية التي توج بها في السعودية بفوزه في النهائي على فلوميننسي البرازيلي 4-0، ليضيف هذا اللقب إلى الدوري والكأس المحليين ودوري أبطال أوروبا والكأس السوبر الأوروبية.
وعلى ملعب فيلا بارك، بدا أستون فيلا في طريقه لاختبار خيبة أخرى يضيفها إلى لقاء المرحلة الماضية حين تقدم على مانشستر يونايتد بهدفين قبل أن يسمح للأخير بالعودة والفوز 3-2، لكنه حافظ على رباطة جأشه أمام ضيفه بيرنلي وحسم النقاط الثلاث بفضل ركلة جزاء نفذها البرازيلي دوغلاس في الدقيقة 89 مانحاً فريقه النقطة 42 فصعد إلى الوصافة مؤقتاً بفارق الأهداف خلف ليفربول المتصدر الذي يلعب الإثنين ضد نيوكاسل.