الثورة:
طوّر فريق بحث صيني طريقة جديدة لإعادة تدوير النفايات البلاستيكية من مادة البولي إثيلين؛ وهي طريقة يمكن أن تخفض التكاليف مع إنتاج مجموعة من المواد النفطية المفيدة،
حيث يعتبر البلاستيك من مادة البولي إثيلين (أحد الأنواع الخمسة الرئيسية للبلاستيك) مستقرا للغاية ولا يتحلل بسهولة. ومع ذلك، اكتشف فريق البحث من جامعة الصين للعلوم والتكنولوجيا عملية إعادة تدوير جديدة تستخدم التكنولوجيا الحالية لكنها في الوقت نفسه تنتج منتجات ثانوية مفيدة.
وبالتدقيق بأوجه التشابه بين البولي إيثيلين والنفط، من حيث البنية والتركيب الكيميائي، استعار الفريق إحدى تقنيات صناعة النفط لابتكار طريقته الجديدة.
فقد ابتكر الفريق استراتيجية تسمى بـ«تنفس الهيدروجين»؛ من خلال استخدام المحفزات لكسر التركيب الكيميائي لنفايات البلاستيك وإعادة تنظيمه، وتشكيل الهيدروكربونات الحلقية عالية القيمة.
كما يمكن بعد ذلك استخدام هذه الهيدروكربونات كمواد خام لاستخلاص الأدوية والأصباغ والمواد الصمغية والألياف.
فإن البحث يستخدم الملوثات البيئية مثل بلاستيك البولي إيثيلين المهجور لإعداد منتجات كيماوية من النفط، ما يوفر طريقة جديدة لدورة الكربون الصناعية من نفايات البلاستيك.